Historia de la Biblioteca

La Asociación de Bibliotecas de Franklin se formó el 31 de marzo de 1847 con el Capitán Charles H. Bigelow, el ingeniero, bajo el cual se construyó la Gran Presa de Piedra, en calidad de primer presidente de la biblioteca. Otros miembros originales fueron Caleb M. Marvel y Charles S. Storrow. Abbott Lawrence (quien le dio su nombre a Lawrence) donó $1000 para comprar libros que “tienden a crear mecánicos, buenos cristianos y buenos patriotas”. $ 5000 adicionales llegaron a la asociación cuando el Sr. Lawrence murió en 1855.

Durante muchos años, la Asociación de la Biblioteca Franklin fue la única presencia literaria en Lawrence. El Lawrence Athenaeum albergaría un curso de conferencias durante dos temporadas y el Lawrence Lyceum continuaría durante otros dos o tres años. Ambas sociedades se fusionarían en la Franklin Library Association, que presentaría una serie de doce conferencias al año durante muchos años. La Asociación era una biblioteca de suscripción muy parecida al Ateneo de Boston y, al igual que Boston, atendía a la ciudadanía yanqui original.

En 1852, el Honorable Daniel A. White de Salem, Massachusetts, estableció el Fondo Blanco, el dinero que se utilizará para la compra de libros y otros materiales de la biblioteca. El 6 de julio de 1872, la asociación entregó su biblioteca y fondos a la Ciudad de Lawrence. Con la ayuda del Fondo Blanco nació la Biblioteca Pública Gratuita. Los fideicomisarios del Fondo Blanco propusieron contribuir con $1,000 anuales a la Biblioteca para la compra de libros y otros materiales necesarios. La Biblioteca contenía 11.624 volúmenes en ese momento.

La biblioteca estaba ubicada en Saunders Block en 240 Essex Street. Con el establecimiento de la Biblioteca Pública Gratuita, la colección y los materiales estuvieron disponibles para todos los residentes de Lawrence. El registro creció rápidamente a medida que más personas de clase trabajadora hacían uso de los materiales en constante expansión de la biblioteca. Debido a su éxito, la Biblioteca Gratuita de Lawrence se mudó a habitaciones en Odd Fellows Hall en la esquina suroeste de las calles Essex y Lawrence. El primer edificio original de la Biblioteca estaba ubicado en la esquina suroeste de las calles Hampshire y Haverhill a un costo de $50,000. Se abrió al público en 1892. George G. Adams, un arquitecto local, diseñó el edificio en estilo Romance Revival. El primer piso del edificio se usó para lectura y entrega general, y el segundo piso contenía un auditorio con capacidad para 250 personas que se usaba para conferencias, reuniones y foros. El primer bibliotecario fue William A. Fletcher, a quien siguió Frederic K. Hedge, quien ocupó ese cargo durante 27 años. En 1902, la nueva biblioteca se amplió a un costo de $ 37,300.86 después de que el director le suplicara mucho por una sala para niños. Para 1923, la Biblioteca contenía aproximadamente 84.000 volúmenes, un notable departamento de referencia e instalaciones muy modernas. El Fondo Blanco mantuvo el título de la Biblioteca Principal hasta 1937 cuando los Fideicomisarios entregaron la propiedad a la Ciudad. Cuando ese edificio se vendió en 1974, el producto de la venta se utilizó para establecer una dotación para la Biblioteca Pública como lo habían especificado los Fideicomisarios del Fondo Blanco en 1937. El edificio se amplió nuevamente en 1938. El Fondo Blanco proporcionó generosamente el dinero para la construcción y expansión.

La sucursal de South Lawrence se abrió en una tienda cerca de la estación de tren, en 160 South Broadway, el 1 de agosto de 1898. Se construyó un edificio original para usar como biblioteca sucursal y para reemplazar el espacio alquilado en Broadway. La nueva biblioteca se inauguró el 10 de octubre de 1927. Estaba y todavía está ubicada en 135 Parker Street.

Historia de los directores de biblioteca

Los directores de la biblioteca han sido: William I. Fletcher 1872-1874, Frederic K. Hedge 1874-1901, William A. Walsh 1901-1938 Richard L. Sullivan 1938-1956, John A. Griffin 1957-1975, James Kennedy 1975 -1982, Barbara DeYoung 1982-1984, Joseph R. Dionne 1984-1999, David Hildt, director interino 2000, director interino, Sharon Doyle 2001-2, Javier Corredor 2002-2004, Maureen Nimmo 2004-2016, Kemal Bozkurt director interino 2016 , y Jessica Vilas Novas 2016-presente..